中华第一塔

定州城，在中国历史的版图上曾经是中山国的故都，一座蜚声四海的繁华大都市。定州塔，则是这座5000年文明古城的标志性建筑。

定州塔，也称开元寺塔，因建于开元寺内而得名。开元寺的历史则可以远溯到北魏时期，因为一直备受历朝历代皇家的推崇而声名显赫，所以又有民间“先有开元寺，后有定州塔”的俗语。

但如今，原来寺院里的建筑都已荡然无存，除了这座开元寺塔。它仍然是全国乃至全世界保存最完好最高大的砖木古塔，被著名古建专家罗哲文先生赞誉为“中华第一塔”，是中华古代建筑艺术的杰作。

宋朝初年，开元寺的一位法号叫会能的高僧追仿唐朝的玄奘和尚去天竺取经，历经了千难万苦，带着传说中佛祖的舍利子回到定州。这件事很快轰动了全国，那一年是1001年，当朝的皇帝是宋真宗赵恒。他亲自下诏在开元寺内建一座塔来纪念此事，于是全国各地顶级的建筑师、画师、能工巧匠们源源不断地会聚于此，开始了这项繁琐浩大的工程。

定州塔全部为砖木结构，平面由两个正方形交错而成。一改宋朝早期塔的四方形式，更显得雄伟大方、秀丽丰满。塔高84.2米，塔基外围边长128米。由塔基座、塔身、塔刹3部分组成，塔身11级，从下至上按比例逐层收缩。最上边是塔刹，高8.56米，由砖雕莲花瓣底座、束腰仰覆莲纹铁钵、两个铜制宝珠和一个铜制宝顶组成。第一层塔身较高，上有塔檐平座，其他各层只有塔檐。塔檐是用砖层层迭涩挑出短檐，断面呈现凹曲，别具风格。就砖的规格而言，便有十几种之多。最大砖长70厘米、宽24厘米、厚10厘米；最小砖长36厘米、宽7.8厘米、厚7厘米。为增强砖之间的拉力，加筑了许多松柏木质材料，故当地有一句民谚叫“砍尽嘉山木，修成定州塔”，虽然夸张，但也可窥一斑。定州塔工程之浩大、用料之繁多、修造工艺之精巧，都代表了当时世界上的最高水平。

这座塔一建就足足用了55年的时间！横跨半个世纪，竣工的时候已经是1055年，当朝的皇帝也已经换成了宋仁宗赵祯。当初推动建造这座开元寺塔的两个人——会能和尚和真宗皇帝都已作古，不知道没能亲眼看到这样一座雄伟的宝塔立在面前，算不算是这两个人走到人生终点前的一件憾事。

绝世而独立

就这样，中国的北方终于立起了一座标志性的建筑，而且一立就是千年。

这一千年来，任由雨雪雷电、战乱炮火，还有十几次大大小小的地震，都不曾让这座定州塔倒掉。即便是它周围的建筑，即便是这一整座城市，都物换星移变了容颜，它仍然倔强地岿立着。在光绪年间，塔身的东北面自上而下大面积塌落，几乎损坏了四分之一，但这座塔依然没有垮掉。

定州塔是北方古塔中唯一的一座穿心式结构塔。整个塔身犹如大塔中又包着一座小塔，塔内还嵌有碑刻45块，现存34块。中心八角形柱体内有砖阶登顶。其建筑比例匀称、结构严谨。

开元寺塔不仅高绝于世，其建筑形式亦独具一格。塔身分内外两层，外涂白色，东、西、南、北四面设券门，其余四面辟棂窗（假窗），窗由大方砖雕刻而成。最上两层，则八面均辟券门。门为拱券式，券外绘方形图案，设有砖雕门额、门簪。塔的各层，均叠涩出檐，托出一平台，唯底层有瓦脊。各层檐角皆有挑檐木，外端有铁环，原置有风铎（大铃）。沿各层砖质梯阶顺级而上，可达塔顶。塔心和外层之间形成八角形环廊，回廊两侧设有25个壁龛，龛内有壁画或泥塑像，回廊顶端有雕花砖天花板，并加彩绘，刻制精美细腻。各层回廊的砖壁上，嵌有许多碑刻和名人题咏，其中，有被称为“北宋建筑彩画重要遗存”的斗拱彩画和被梁思成先生赞为“宋式天花之佳作”的彩绘平棋等珍贵文物，为北宋官制、军制、佛教信仰，并为河北中北部地区行政区划和地方志地名研究提供了第一手珍贵的参考资料。

由于有了这座定州塔，开元寺一度香火鼎盛、名士流连。今天人们入塔登临，除了能看到北宋时期依稀尚存的壁画之余，还能读到历朝历代文人名士们登塔时即兴题在墙壁上的诗词章句。每一首诗，都是一幅生动的画面，让我们隔世相会，携手神游。不过由于年代久远，再加上保护措施不力，很多题诗的壁上都蒙上了一层厚厚的灰尘，字迹也已模糊不清，或许过不了多久，这些题字都将逐渐消失，但这种醇厚的历史韵味却会深深地嵌入这塔壁之内，依旧保存在这座塔身之中，久久不会散去。

开元寺塔有11层，砖质的塔阶高陡而狭窄，仅能容一人上下，而阶梯的顶端又很低仄，稍不留意就会碰头。登这样的塔是颇为辛苦又颇为有趣的事，不管你是不是真的心怀虔诚，都得低头哈腰手脚并用，声屏、静气、小心翼翼。从每一层廊窗望出去，风景似乎是相同的，却恰恰是在变化中大不相同的。中国人最讲究天人合一，而每登临一层，就离天道更近了一步，就更多了一份对于生命过往和人生真谛的认知。等登到最后一层的时候，便真能体会到前人诗中描写的“每上穹然绝顶处，几疑身到碧虚中”了。

瞭敌塔

定州位于华北平原中部，所处地理位置十分重要。有史料说，天下十八道，唯河北最重。河北三十六州军，唯定州最重。定州“实为天下要冲之最”，在宋代是北部边防要地，北与契丹相接，经常发生战事。

据《定州志》记载，登临塔顶可“东观碧海连天，西看嘉山虎距，北视滱水龙盘，南眺银河茫茫”，百里风光一览无余。从“穹然绝顶处”望开去，视野辽阔，山野纵横尽入眼底。也正因如此，在宋辽对峙的年代，在正处于两国边境的定州，这座高耸的开元寺塔还被作为重要的军事设施，用来观察北方契丹人的一举一动，一有风吹草动，这里便可以发出信号，让全城的军民充分地准备起来。所以这座原本被用来珍藏舍利子和经卷的定州塔，又被称为“瞭敌塔”，这恐怕也是全国为数不多的除了宗教作用之外，还有其他用途的古塔，除了给予这座城市的居民精神上的抚慰，还切切实实地守护着一方平安。其保留至今对研究宋辽关系史显得尤为宝贵，是一份难得的实物史料。

在宋辽之后，定州塔曾是明清两代僧道徒和广大民众朝拜游览的胜地。昔日紧张的敌情，都化为诗情画意的风景。登上塔顶，河北平原纵横阡陌，太行峰峦蜿蜒起伏，城市村落，河流道路，历历在目。在塔的正南方，可一眼望到距城25公里的大沙河。历史上许多文人墨客登塔，写诗抒怀，“举飘接六汉，醇然玉色醪。不饮亦自醉，烈烈风生袍”“安得生羽翼，高飞弄云璈”。只有亲临塔顶，才能体味出这座集历史、艺术、科学价值于一身的古代文物建筑的深刻内涵。

新中国成立后，定州塔被列入第一批全国重点文物保护单位。1952年11月，毛泽东主席在视察定州工作之余，也前来登塔远眺。此后，国家多次对定州塔进行全面修缮。从1986年开始，国家文物部门投巨资对其进行整体加固维修，历经15年，于2001年竣工，2002年年底向社会开放，这一历史名塔又以崭新的面貌重现在世人面前。

在今天，全国各地的游客纷纷从四面八方而来，一览千年古塔的风采。而从京广铁路乘火车，或从京深高速公路乘坐汽车，也都可遥遥地观赏到定州塔那高耸入云的雄姿。整个佛塔气势磅礴，令人赞叹，不禁让人想起“有时跨鹤还来止，更上青天第一重”的诗句。

（责编：杨思玄）